在社会生活中，人们在什么情况下会选择竞争，而不是相互合作呢？从20世纪40年代起，社会心理学家就对这样的问题进行了大量研究，美国心理学家莫顿·多伊奇还为此精心设计了一个卡车竞赛实验。

那是在1960年，多伊奇找来了一些志愿者，将他们两两分组进行测试。在测试前，多伊奇发给他们一个卡车运输游戏装置，并告诉他们：“你们现在分别扮演A、B卡车运输公司的经理，按照所给路线，让自己公司的卡车从起点尽快到达终点，耗时越短，得分就越高。”

至于行车路线，每个人都有两种选择：一种是走自己的专用线，但这条线路蜿蜒曲折，耗时很长；另一种是走一条公用线，这条线是直达线路，耗时很短，但道路很窄，一次只能容许一辆卡车通过。

按照多伊奇的想法，志愿者如果想要提高运输速度，就应当积极地和对方合作，交替使用公用线路，这样虽然会有一定的等待时间，但最后算下来的总用时还是会比走专用线少得多。

然而，在实验过程中，多伊奇却发现大多数志愿者都不愿意与对方合作，他们经常在公用线上狭路相逢，却谁都不肯先让一步，结果经常两车僵持不下，浪费了不少时间。

多伊奇觉得非常奇怪，他在实验结束后询问这些志愿者：“你们为什么宁可选择竞争，也不与对方合作？”

志愿者给出的答复是：“我只想战胜他，至于在实验中用时多少、得分多少我并不关心。”

稍后，多伊奇将志愿者分成几个小组，告诉他们小组是一个整体，每个人都表现都会影响小组的最终成绩。这一次志愿者的表现与之前大不相同，他们会和小组成员互相合作，还会进行积极的分工，并会时刻留意组员的表现，从而不断调整自己的行动。

从上述实验中我们可以发现，当不同个体的目标存在对抗性时，个体会倾向于选择竞争，并通过“胜过他人”“优于他人”来体现自我的价值，有时他们还会做出不理智的选择，最终导致两败俱伤或多方受损的结果。

可要是个体将自己视为团队的一分子，发现自己和他人有共同的目标时，就会与同伴形成积极的合作关系，并且主动寻找一种利于自己也利于同伴成功的活动方式。

上述实验结果提醒我们要正确处理竞争和合作的问题。身处于飞速发展的现代社会中，我们不可避免地要面对与他人竞争的情况。竞争能够使人振奋精神、奋发进取、发挥潜力，但过度竞争会让人变得盲目、狭隘，更有可能为了自身利益损害他人和集体的利益。因此，我们应当找到竞争与合作的平衡点，在促进自我发展的同时也能够与他人建立更加和谐的关系。