提到大脑，我们会马上想到它是由左右两个半球组成的。两个半球通过大量横行的神经纤维（即胼胝体）紧密地结合在一起，互相交换信息、协调运作——左半球接受来自人体右侧的感觉信息，控制右侧肢体行动；右半球控制左侧肢体行动。

那么，你有没有想过，如果将大脑的两个半球完全割裂开来，会发生什么样的后果？

19世纪40年代，医学家曾经采用切除胼胝体的方法来治疗顽固的癫痫病。这种手术确实可以减轻癫痫症状，称为“裂脑人”后，病人的心理状态似乎也没有出现什么明显变化，情绪比较稳定，也能够正常地生活和工作。

难道切除胼胝体对于大脑功能没有任何影响吗？著名的美国神经心理学家罗杰·沃尔科特·斯佩里对此十分怀疑。

从1961年起，他对十几名裂脑人进行研究，发现了很多奇特的现象。比如，在裂脑人面前放置一块屏幕，当右侧闪现亮点时，裂脑人会立刻说出自己看到了什么。可当左侧闪现亮点时，裂脑人居然说自己什么都没看到。

斯佩里感到十分惊奇，他调整了实验方式，让裂脑人看到亮点时就做一个手势，这次当左侧闪现亮点时，裂脑人用左手做出了准确的手势，说明他是能够看见亮点的。

在这个实验中，裂脑人当然没有说谎，他的右脑确实接收到了信号，但由于左右脑联系中断，使得左脑（语言脑）无法得到这些信息，所以才会说自己没有看到亮点。

可要是不借助语言，而是用肢体动作来表达的话，右脑是能够控制左手动作的，所以裂脑人才能够给出正确的手势信号。

斯佩里又对实验进行了升级——在屏幕上显示“HEART”（心脏）这个词，其中“HE”落在左半屏幕，“ART”落在右半屏幕。于是有趣的事情发生了，裂脑人宣称自己看到了“ART”，可当斯佩里让他用左右从“HE”和“ART”中进行选择时，他选择的却是“HE”。

很显然，裂脑人的右眼看到了“ART”，传输到左脑，控制语言功能说出“ART”这个词语；可左眼看到的是“HE”，传输到右脑，右脑能够辨识文字、图像，但不具备语言功能，不过它能够控制左手的动作，因此他才会选出“HE”。

之后，斯佩里又尝试让裂脑人用两只手绘制立体图像，结果发现其左手画出的图像效果较好，而右手画出的图像几乎没有任何的立体感……

根据一系列裂脑人实验，斯佩里认为左右两个大脑半球都具有各自的高级认知功能：左半脑更擅长语言、逻辑理解、记忆、判断、分析、推理等功能；右半球在空间形象记忆、身体协调、直觉、视知觉、艺术、想象、灵感等方面更为擅长。

在斯佩里之前，人们常常认为右半脑功能不多，是左脑半球的附属物，可经过裂脑人实验后，“大脑两半球分工论”赢得了普遍的支持，为人们了解大脑更高级的功能指明的方向，斯佩里也因此获得了1981年的诺贝尔生理学或医学奖。

时至今日，关于裂脑人的研究仍未停止，虽然切除胼胝体的手术已被取缔，但科学家们可以采用更为先进的大脑成像技术来探索大脑功能。随着科技的进一步发展，神秘的大脑领域将有更多的秘密被我们揭开……