在工作、学习、生活中遭受了一次又一次失败之后，你心中会不会充满绝望、无助的情绪？你会不会产生这样的想法：“反正我做什么都不会成功，以后也不用再努力了，就听任命运的摆布吧！”

这种情绪和心理状态就是心理学上所讲的习得性无助，它是由美国心理学家马丁·塞利格曼提出的。

塞利格曼曾经做过这样一组实验：在实验A中，他将一条狗关进装有电击设备的笼子里，又准备了一个随时会响的蜂鸣器。只要蜂鸣器一响，就对狗进行电击。

最初，狗感受到电击的痛苦，会拼命地挣扎，想要逃离笼子。可是经过多次尝试后，它发现自己是在白费力气——无论怎样做都无法摆脱电击。于是它放弃了挣扎，趴在地上颤抖着、哀号着，无助地等待着下一次痛苦袭来。

在实验B中，塞利格曼将这只狗转移到了另一只笼子里。新笼子分为两半，用低矮的挡板隔开，狗所在的这一边有电击设备，另一边则没有。狗只要跳过挡板，来到安全地带，就不会再遭受电击。可它却连试都没试，就绝望地趴下了……

塞利格曼又将一些没有经过实验A的狗放入新笼子，它们很快就会跳过挡板，躲避电击带来的痛苦。

塞利格曼据此提出了“习得性无助”的概念，指的是在遭遇重复的失败或惩罚后，逐渐形成的一种对现实的无望和无可奈何的行为、心理状态。

在生活中，习得性无助的例子随处可见。很多人发现自己的行为无法达到预定的目标，看不到成功的可能性，就会产生无能为力的想法，并会把一切问题都归因于自己，觉得自己是“不行”的。以后他们做任何事情都会倾向于放弃，对自身存在的缺陷也会听之任之、不思改进。更糟糕的是，习得性无助还会引发强烈的焦虑、绝望、抑郁情绪，可能导致心理疾病。

想要走出习得性无助，我们就要学会正确归因，要认识到造成挫折和失败的原因是多种多样的，并不都是因为我们自身能力低下。我们还要学会用发展的眼光看待自身和外部世界，要意识到自己的能力是可以提升的，各种外部因素也是可以改变的，一时的失败并不代表永远失败，只要不放弃希望，未来就还有成功的可能。